In the Heat of the Night – Gecenin Sıcağında

Film, Mississippi'nin küçük bir kasabasında, zengin bir sanayicinin cinayetiyle başlar. Polis şefi Bill Gillespie (Rod Steiger), kasabaya gelen bir siyah adamı, Virgil Tibbs'i (Sidney Poitier), sadece ten rengi nedeniyle cinayet zanlısı olarak tutuklar. Ancak Tibbs'in aslında Philadelphia'da saygı gören bir dedektif olduğu ortaya çıkar. Tibbs, kendi isteği dışında cinayeti çözmek için kalmak zorunda kalır ve Gillespie ile istemeyerek iş birliği yapar. Film boyunca Tibbs, kasabanın derin ırkçılığı ve önyargılarıyla karşı karşıya kalırken, Gillespie ile aralarında zorlayıcı bir iş ilişkisi ve karşılıklı saygıya dayalı bir dinamik gelişir. İkili, cinayetin arkasındaki gerçekleri ortaya çıkarırken kasabanın karanlık sırları da gün yüzüne çıkar.